Судьбы крутые повороты. Предисловие

Забайкалье в прошлом славилось как место жесточайшей каторги и ссылки. Здесь, «во глубине сибирских руд»  помимо основного контингента — уголовников, пригнанных из многих мест России, отбывали наказание декабристы, народовольцы, революционеры разных партий. О быте, нравах, узниках этой каторги написано много книг, сочинено немало грустных песен и стихов.

В моей тетрадке в ту пору появилось одно примечательное высказывание А.М. Горького: «Бросают в Сибирь и каторгу просто людей, а из Сибири, из каторги выходят Достоевские, Короленко, Меньшины, десятки и сотни красиво выкованных душ».

Невольно как-то возникал вопрос: а не было ли в этой «сотне» и наших забайкальских сидельцев каторги?

1. Акатуйская каторжная тюрьма. 2. Стена Акатуйской каторжной тюрьмы. 3. Памятная табличка на стене Акатуйской каторжной тюрьмы. Автор: А.А. Петров. 2015 год

Прошло много лет. После ухода на пенсию в 1983 году я около двадцати лет заведовал музеем истории Забайкальской милиции. В начале девяностых годов я стал готовить отдельный стенд в музее о сотрудниках органов внутренних дел, невинно пострадавших в годы советских репрессий. Выявил круг этой категории лиц, приступил к ознакомлению с их архивно-следственными делами.

В одном из таких «дел», заведённом на четверых участников «контрреволюционной эсеровской организации» значилась фамилия Рябцева Анания Моисеевича — сотрудника Читинской тюрьмы (кстати, родного деда известных актёров театра и кино братьев Юрия и Виталия Соломиных).

Сделав необходимые выписки, закрывая последние листы «дела», невольно обратил внимание на «кармашек» обложки, в который были вложены два письма дочерей другого «однодельца» — Лопатина Андрея Андреевича — Л.А. Арчаковой из Харькова и Т.А. Родионовой из Москвы. В них содержалась просьба о реабилитации их отца.

Воспользовавшись их адресами, вскоре написал им письма с просьбой поподробнее сообщить о своём отце. Они охотно откликнулись. Завязалась многолетняя переписка. О многих фактах биографии Андрея Андреевича поведали они мне, прислали и несколько фотографий.

Нелёгкий, полный драматизма жизненный путь А.А. Лопатина — забайкальского казака, политкаторжанина, главного ликвидатора Нерчинской каторги, видного общественного деятеля, ставшего, в конце концов, жертвой репрессий тридцатых годов ХХ века — привлёк моё внимание, стал предметом его исследования.

«Дважды казнённый» — так назывался телефильм об А.А. Лопатине, созданный творческой группой Читинской телестудии и показанный забайкальцам дважды — в апреле и мае 1996 года.